刘翔2016-2016，谁还在“下一个地球”候选名单里

生命的繁衍生息有许多偶然因素，但关于一颗行星来讲，它的尺寸要正好，它的轨道要适当，它与恒星的距离最好也不远不近。这是地球的自满的地方。所以，人类一直大举搜索并挑选着与我们类似的星球，在寻觅“下一个地球”的路径上，陆续失败，陆续试探。

跟随行星普查数目的激增与观测工作的推动，许多新的天体“公民”出目前类地行星目录里。这其中大大部分行星其实不相符我们的标准：表面温度极端、昼夜温差过大、水这平生命的基本要素没办法以液态方式存在——这就使得它们即使“挤进”类地名单，也会因各行星要素陆续的被分析、被确认，又被完全踢出行列。

2016年，美国太空网梳理出已知最接近地球的行星榜单——如今仍活跃在“地球2.0队伍”里的重要份子。稍早时候，波多黎各大学阿雷西博行星宜居试验室（PHL）也发表研究报告，指出最有也许成为地球以外人类宜居地的行星。这几颗系外行星可谓人类搜索类地行星过程当中的里程碑，跟随千里镜技术的与时俱进，它们的行星要素被逐步确认，“身份”也越发稳固。

最受注视的邻居：

比邻星b

2016年8月25日，《自然》杂志在一篇论文中宣告发现了比邻星b（Proxima b）。这颗类地行星绕比邻星运转，距太阳系仅4.2光年。

比邻星自己是一颗红矮星，因为是距离太阳系最近的恒星，被称为我们的“近邻邻居”和“自家后院”。比邻星b质量约为地球的1.3倍，正位于宜居带，表面温度理论上许可液态水存在。研究团队利用欧洲南方天文台两架千里镜在2000年至2016年间搜集到的一系列多普勒丈量数据发现了它，并已经消除来自恒星最活跃时代也许形成的不真实信号。

这一发现拥有“微弱的证据”，被称为过去30年天文摸索的巅峰之作。比邻星b也将会成为将来几十年内人类在宇宙搜索生命证据的首要目的。而就在消息发布的第二天，1亿美元的“冲破摄星”筹划已宣告，将自己的目的瞄准比邻星b。团队希望，能在20年至30年内发射飞行器，飞越20年后抵达比邻星b，估计拍摄到照片时应为2060年。因为距离实在悠远，照片传回地球需求4年多时间。

格利泽家族三剑客：

格利泽581g、667Cc、581d

格利泽581g（Gliese 581g）也许是迄今发现的与地球最像的系外行星，也许也是人类获得的第一个潜在宜居行星确实凿证据。

这个遍及岩石的星球距太阳系仅20光年，其质量也许为地球的2倍到3倍，每30天或许更长一点时间便环绕自己的恒星母星——红矮星格利泽581运转一周。而在这个行星系统里，格利泽581g起码还有四到五个行星邻居（编号为格利泽581b至格利泽581g，其中“f”是未经证明的一个行星）。而格利泽581g最大的长处主要在于它的公转轨道，或许说它与恒星母星之间的距离，恰利益在该恒星的“宜居地带”——在这个距离上，水能够以液态方式存在，出现生命的也许性也最高。

可是，以上所说的一切，都是树立在格利泽581g确实存在的基础之上。缘由是自2010年9月被发现以来，天文学界关于这颗行星是不是真实存在的争辩从没有停止。但有消息称，格利泽581g的发现者们已经获得了行星宜居试验室的赞同，并借助新的研究进展有力还击了否决派的批驳。

而格利泽581g的科研团队，相同也是格利泽667Cc（Gliese667Cc）的发现者。这颗于2012年2月出目前人类视野的行星，由欧洲南方天文台位于智利的3.6米千里镜发现，它在距离太阳系22光年外的天蝎座中，环绕着一颗红矮星运转。

因其质量起码是地球的4.5倍，格利泽667Cc获得了“超级地球”的称号。但天文学家以为，公转周期只有28天的一颗星，就算处于宜居带，也不免难免离它的红矮星太近了些。

值得一提的是，格利泽667Cc的恒星母星，实际上是一个三星系统，因此假如人类有机遇登上该星，将会看到一幅绚丽而诡异的夜幕图景。

与自己的兄弟格利泽581g对比，格利泽581d（Gliese581d）的公转轨道大了许多。它环绕一颗红矮星盘旋，轨道正好位于恒星宜居带的边缘。

这颗岩石遍及、质量约为地球7倍的行星发现于2007年。和兄弟的命运一样，格利泽581g起初也被学者在《科学》杂志上撰文称“连星球都不是”。但2015年3月，格利泽581d被天文学家确认存在。

有一段时间，因为其不利于生命存在的低温环境，许多学者对格利泽581d其实不伤风。然而，对其大气建模最新研究显示，格利泽581d也许并不是如想象中那样荒漠——通过温室效应的“加热”，其也有着赞同生命存在的要求——它拥有一个浓重的二氧化碳大气层，暖和水平足以构成海洋、云团和降雨。也就是说，温度正好让水保持液态。

固然，若要最后确定这类也许性，科学家们还需求更直接地对其大气进行研究，而这也对先进天文千里镜的技术发展提出了全新要求。

超有力候选者：

HD 85512b

HD 85512b是欧南天文台利用智利的高精度径向速度行星搜索器（HARPS）发现的一颗系外类地行星，它可谓格利泽667Cc以外的又一“超级地球”，其质量达到了地球的3.6倍。HD 85512b距离太阳系的距离约为35光年，位于船帆座。

HD 85512b与其他50多个系外行星，同时于2011年9月被HARPS摄谱仪所发现。据最新计算，HD 85512b的恒星母星只有太阳质量的三分之一，HD 85512b与其之间的距离略远于金星与太阳之间的距离，而HD 85512b的云笼罩率起码达到50%，说明其能够将足够能量反射到太空以免表面过热。因为行星的轨道几乎是正圆的，这将给其表面带来耐久稳固的气候，温度约为77华氏度（25摄氏度），这也意味着有很大也许存在液态水——这恰是科学家们下一步最希望获得的证据。

可是，用现有技术，人类在可预感的将来还不能够亲身前往考核这一情形。

开普勒行列的幸存者：

开普勒-22b

开普勒-22b（Kepler-22b）的发现者是一架了不得的机器——美国国家航空航天局（NASA）专职用于发现行星的开普勒空间千里镜。虽然任职期间曾因反响轮故障自愿停止了搜索系外行星任务，但其辉煌的经验不会被抹去——自2009年3月发射升空以来，它已成功将数千颗潜在的系外行星揽入视野。惋惜的是，只有其中一小部分如今能够确认，大部分的记载在天文研究者看来，也许还是有些理想主义。

2011年12月，开普勒-22b被宣告发现。该星最大的特色是环绕的恒星与我们的太阳特别类似。这颗恒星位于天鹅座，全部系统距离太阳系有600光年，测算得出的公转周期约为290天，体积是地球的2.4倍，肯定质量还未得知。依照其产生的温室气体效应推算，地表温度大约为72华氏度（22摄氏度）。

虽然人们惊呼开普勒-22b为“地球的孪生兄弟”，其实直到2016年，我们还不是很明白它的“详细属性”，缘由是这要视其实际质量而定。可是，开普勒-22b还有一个重要身份：它是开普勒行星家族中第一颗被发现处于其恒星宜居带内的成员。